Tennessee ejecutará a una mujer, primera vez en más de 200 años en el estado
Telemundo 47 — Nueva York · hace 2 h
A pocos días de su ejecución, la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee afirma que está preparada para morir, aunque se siente "nerviosa" por la forma en que el estado planea llevarla a cabo.
Antes de enterarse el lunes de que el gobernador Bill Lee no intervendría en su caso, Christa Pike escribió en una carta dirigida a NBC News —y compartida por su consejero espiritual— lo siguiente: "Ya sea que se me conceda la clemencia o no, estoy en paz".
"No tengo miedo a morir", escribió Pike, quien lleva más de tres décadas en el corredor de la muerte. "Solo me pone nerviosa el proceso".
Tennessee se dispone a ejecutar a Pike, de 50 años, este miércoles mediante inyección letal; será la primera vez en más de 200 años que el estado ejecute a una mujer, según los registros históricos.
En 1995, cuando tenía 18 años, Pike —según la policía de Knoxville— actuó junto a dos cómplices adolescentes para torturar, acuchillar y golpear hasta la muerte a Colleen Slemmer, de 19 años. Las autoridades señalan que Pike y los otros implicados atrajeron a Slemmer —compañera de estudios en el programa de capacitación Job Corps— a una planta de vapor abandonada en la cercana Universidad de Tennessee, donde la atacaron.
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El caso cobró gran notoriedad cuando los investigadores afirmaron que estaba vinculado al ocultismo, ya que alguien había grabado un pentagrama en el pecho de Slemmer y Pike se jactó ante otro estudiante de haber conservado un fragmento del cráneo de la víctima como "recuerdo".
Pike no niega su participación en el macabro asesinato. Sin embargo, los detalles sobre su crianza —marcada por años de abusos sexuales y físicos, así como por negligencia— no fueron presentados ante el jurado que la condenó a muerte. Sus abogados sostienen que, si dichas pruebas de abuso se presentaran en un juicio hoy en día, la pena de muerte no estaría garantizada.
Han solicitado a la Corte Suprema que detenga la ejecución de Pike, argumentando que padece trastorno de estrés postraumático derivado de abusos y violaciones sufridos desde que era una niña pequeña. Según señalan, el hecho de ser inmovilizada y atada a una camilla probablemente le provocará un "sufrimiento mental severo y un terror psicológico añadido" bajo el protocolo de inyección letal de Tennessee. El Estado no ha negado que Pike haya sufrido abusos.
Sin embargo, en una respuesta presentada el lunes, la oficina del fiscal general señaló que un juez ya determinó el mes pasado que era "especulativo afirmar que Pike sufriría" un daño mental mayor debido a la forma en que se lleva a cabo el protocolo de inyección letal.
La Corte Suprema representa la última oportunidad de Pike para obtener un aplazamiento de la ejecución, después de que Lee anunciara que mantenía su condena a muerte "tras una deliberación exhaustiva".
Los abogados de Pike expresaron el lunes que se sentían "entristecidos y desconsolados".
Otra mujer, Gaile Owens, estuvo en el corredor de la muerte de Tennessee junto a Pike hasta 2010, año en que el gobernador Phil Bredesen conmutó su pena por cadena perpetua.
En su carta, Pike escribió que la gente ha visto una "imagen pública limitada que ha sido la única narrativa" sobre ella. Sus abogados habían intentado convencer a Lee de que ella era producto de una infancia turbulenta.
"Adentrarse en el caos de la vida de Christa que la llevó a ese momento no justificará sus acciones de aquella noche", dijo uno de sus abogados, Randall Spivey, refiriéndose al momento en que cometió el crimen. "Pero ese caos les mostrará que Christa estaba destrozada, no que fuera malvada".
Condenas diferentes
Los abogados de Pike también señalan su edad y cómo esta influyó en un desenlace tan distinto para su caso.
Si bien ella fue condenada a muerte tras ser hallada culpable de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato en el caso de la muerte de Slemmer, otro de los implicados se libró de esa pena: el novio de Pike, quien tenía 17 años en aquel entonces. Tadaryl Shipp fue condenado a cadena perpetua por ser menor de edad y sigue siendo elegible para la libertad condicional. Durante su audiencia posterior a la condena, Shipp testificó que fue él quien grabó un pentagrama en el pecho de Slemmer.
La tercera cómplice —Shadolla Peterson, que entonces tenía 18 años— actuó como vigilante durante el crimen y recibió una pena de libertad condicional a cambio de su colaboración.
Pike declaró a la policía que "ni siquiera estaba pensando" cuando agredió a Slemmer y que había actuado por celos, al creer que la víctima intentaba acaparar la atención de
